獅子

獅子性格以勇猛著稱，俗稱獸中之王。牠原來生長在非洲和亞洲印度一帶，傳說在東漢時期，安息國王贈獻獅子給漢章帝，從此獅子傳到中國並且傳宗接代定居下來了。根據它性格勇猛的特點，人們將它們立在建築大門口作為守衛建築群的神獸。通常左邊是雄獅，腳按一繡球，右邊是母獅，足按一隻幼獅。 


對於佛教徒而言，獅子象徵著具有勇猛心和無畏心的佛菩薩。佛菩薩及高僧大德們的說法正如同獅子吼一般可以喚醒沉迷在世間輪迴的眾生。南天寺內通往大雄寶殿、大悲殿及靈山塔的台階兩旁都可以看到一對石獅子。殿堂大門上還有呈獅子頭狀的銅環。