雪梨佛誕節慶典 澳洲總理肯定佛教對社會的貢獻

邁入第20年的雪梨達令港佛誕節慶典大會，5月10至11日在雪梨達令港Tumbalong Park及Urban Stream隆重舉行，國際佛光會雪梨協會在慶典共捐贈50部輪椅給14處慈善和敬老院，讓老弱長者分享佛陀的大愛。

今年慶典以「幸福與安樂─萬人慶佛誕，一心報母恩」為主題。在二十四節令鼓的隆隆鼓聲中，熱鬧的祥獅獻瑞，吸引遊客到場圍觀，174位來自雪梨地區的佛光人和中華學校小朋友組成獻供隊伍，身著印度、越南、日本、蘇格蘭等傳統民族服飾，向佛陀獻上香、果、茶、塗、食、衣、樂、燈、花、寶和糖果等。
 
莊嚴的鐘鼓聲中，功德主手持傳爐前導，佛光青年抬轎恭迎太子聖像進場，與會大眾肅立合十，佛光山澳洲總住持滿可法師帶領諸位法師和大眾唱誦〈三寶頌〉、《心經》，及佛光山開山宗長星雲大師〈為世界和平祈願文〉，虔誠祈願，功德回向。
 
滿可法師致詞表示，「聯合國訂定今年5月13日為衛賽節，國際佛光會和佛光山除了在柏斯、墨爾本、布里斯本和南天寺慶祝佛誕節，雪梨達令港的佛誕節慶典大會，更是邁入第20周年。」他強調，澳洲是民主社會，尊重不同的宗教信仰為澳洲社會帶來和平與和諧；慈悲、包容和仁愛是佛陀的教誨，可以讓不同的文化和宗教團體彼此相容，為世界帶來和平。
 
國會議員David Coleman代表澳洲總理Tony Abbott致詞指出，宗教信仰帶給澳洲社會生活意義、目的和精神的鼓舞，佛教徒每年舉辦紀念佛陀降誕、成道和涅槃的慶典，提醒澳洲人，佛教對澳洲的生活有著不可磨滅的貢獻。

新南威爾斯州社區關係委員會主席Vic Alhadeff 亦表示，從佛誕節慶典可以看見澳洲20年來的巨大轉變，和佛教在澳洲的快速成長，大量非亞裔的澳洲人，在佛法中找到精神啟悟，佛教豐富了社區的精神生活。
 
雪梨協會在慶典上捐贈50部輪椅給Australian Chinese Community Association、Clermont Aged Care、Eastwood Chinese Senior Citizen Inc、Villawood Nursing Home、Pennant Hills Aged Care Facility 、Fairfield Nursing Home、Westmead Public Hospital、明月居士林、新州華人安老之家、華裔相濟頤養院、澳華療養院基金等，14處慈善和敬老院，讓老弱長者分享佛陀的大愛。

雪梨協會會長黃勁鋒表示，50部輪椅，可以為行動不便的長者解決困擾，帶來生活上的方便，正符合以慈悲、包容和感恩，給人服務、讚歎和幸福的佛陀教誨，也佛和「幸福與安樂」的活動主題。
 
接著是精彩繽紛的文藝演出，有敦煌舞、小提琴演奏等，贏得嘉賓無數掌聲。在眾聲齊唱大會主題曲〈和諧〉時，貴賓紛紛上台，全場興高采烈地舞動澳洲國旗和佛教旗，在壯闊的合唱聲中，融為一體，讓慶典在高潮和掌聲中結束。
 
與會貴賓，有代表新南威爾斯州反對黨領袖代表Linda Burney、新州議員Geoff Lee和Mark Coure、上議員王國忠、雪梨市長代表Angela Vithoulkas、台北駐雪梨經濟文化辦事處處長周進發及多個地區的區議員、宗教及社團領袖等。