南天寺慈悲種子入童書　駐寺計畫匯聚澳洲名家

佛光山南天寺「兒童作家與插畫家駐寺計畫」於10月9日圓滿。本屆獲澳洲星雲大師教育基金會贊助，從數十位申請者中遴選16位兒童文學作家與插畫家，分別來自維多利亞州、新南威爾斯州、南澳州、首都領地及塔斯馬尼亞州。
 
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本屆陣容名家薈萃，包括澳洲勳章（AM）得主Ann James，2022至2023年澳洲兒童桂冠作家Gabrielle Wang，以及著作逾百部的George Ivanoff。多位成員曾入圍或獲表彰於澳洲總理文學獎，並獲澳洲兒童圖書委員會（CBCA）年度童書獎等重要獎項。創作者背景橫跨編劇、建築、新聞、心理學、哲學與動物學，既有耕耘逾四十年的前輩，也有出版首部繪本的新秀。
 
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計畫負責人知理法師表示，童書是孩子認識世界的第一扇窗，一本好書可能影響孩子一生，因此特別邀請本土兒童文學創作者走進道場，專心創作，同時隨眾參與早課、太極、抄經與一日禪修等活動，體會人間佛教「生活即修行」的精神，將慈悲、包容與感恩融入作品。
 
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從事童書插畫逾45年、作品逾80部的Ann James，深受道場隨處可見的一筆字書法觸動，遂於蓮池畔嘗試以毛筆寫生。有孩童前來圍觀，他便遞上紙筆，與孩子一同揮灑。Ann表示，寺中山林池水、一草一木皆是靈感泉源。駐寺期間適逢Ann生日，法師與工作人員籌備慶生，令他感念在心，直言身在道場，宛如在家。
 
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華裔作家Gabrielle Wang以童書書寫老子、莊子的東方哲思，發願在多元族裔的澳洲擔任東西方文化橋梁；曾有遭霸凌的華裔讀者受其鼓勵，轉而以自身文化為榮，更讓他深感創作的價值。一踏入南天寺，Gabrielle便有回家之感，駐寺最深的體悟是「遇見的每個人都是一面鏡子」，期許自己在每段因緣中學習與自省。
 
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國際獲獎作家暨插畫家Kellie Coff（筆名Lellie Lopter），祖母與佛光山開山祖師星雲大師同樣因糖尿病而視力衰退，自己也因此病行動不便。得知大師晚年雖不能視物，仍以一筆字廣結善緣，Kellie深受感動，表示面對病情不再恐懼。行禪與導覽時，法師與同行者特意放慢腳步，讓他感受到被接納的溫暖。Kellie將山門、殿堂等景致留駐畫中，並以一幅靈山塔油畫贈予常住，表達感恩。
 
 
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擁有哲學博士學位、專研亞里斯多德德行倫理學的作家Maura Pierlot，希望透過童書引導孩子思考如何活出美好人生。這次真正融入道場日常，這段沉澱讓她找到西方哲學與佛法的相應：兩者皆以品格為根本、重視實踐，「人並非生而仁慈，而是在一次次善行中養成仁慈的品格」。
 
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澳紐總住持滿可法師表示，佛光山弘法尤其重視佛教本土化，以當地人熟悉的語言與形式傳遞佛陀教法。邀請本地作家與插畫家駐寺創作，既為澳洲兒童文學的發展注入養分，也讓佛教的普世價值在多元文化社會中自然流布。
 
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